Sint Valentijn in het Stiltecentrum

Dinsdag 1 februari 2011

Elk jaar op 14 februari is het Valentijnsdag. Het is de dag waarop je bijvoorbeeld een groet met bloemen of met een kaartje kunt sturen aan iemand aan wie je je dankbaarheid wilt tonen, of aan iemand op wie je bijzonder gesteld bent, of aan de persoon op wie je verliefd bent. In Nederland en in een aantal andere Europese landen wordt pas sinds de tweede helft van de vorige eeuw aandacht geschonken aan Valentijnsdag. Groot-Brittannië en de Verenigde Staten kennen Valentijnsdag als een traditie van reeds enkele eeuwen.

De 14e februari verwijst naar de dag waarop in de 3e eeuw twee heiligen met beiden dezelfde naam "Valentinus" vanwege hun geloof zijn gedood. Op hun sterfdag werden ze elk jaar vereerd. De ene Valentinus was priester in Rome. De andere Valentinus was bisschop van Terni. Het zou best kunnen zijn dat het om dezelfde heilige gaat. Opmerkelijk is dat op grond van wat bekend is over hun levensloop er geen aanknopingspunt is te vinden met de hedendaagse gebruiken rondom Valentijnsdag. Tot aan de hervorming van de heiligenkalender van de Rooms-Katholieke Kerk in 1969 kon Sint Valentijn jaarlijks op de 14e februari worden vereerd. De Rooms-Katholieke Kerk heeft Sint Valentijn indertijd echter als heilige van haar heiligenkalender geschrapt.

Zo rond de jaren vijftig van de twintigste eeuw is de oude legende van "broeder Valentijn" nieuw leven ingeblazen. Beweerd wordt dat Valentijn in de Middeleeuwen monnik is geweest in een Italiaans klooster. Hij schijnt aan verliefde stelletjes die bij hem op bezoek kwamen geluksbloemen te hebben gegeven, die hij zelf kweekte in tuin van het klooster waar hij verbleef. Hoe het ook zij, feit is in elk geval dat de commercie er wel bij vaart. In Nederland zie je in de afgelopen jaren steeds meer aandacht groeien voor Valentijnsdag. Kranten, posters, advertenties, folders en etalages van winkels maken met allerlei koopwaar duidelijk dat dit voor jou de kans bij uitstek is om iemand in het zonnetje te zetten. Op zich een goede zaak, tenminste als dat de ontvanger en wellicht ook de gever met vreugde vervult.

In het Stiltecentrum van het Ontmoetingcentrum van Stenden hogeschool te Leeuwarden wordt in de aanloop naar de 14e februari ook aandacht besteed aan Valentijnsdag. Rode rozen en rode en witte kleden met rode en witte harten decoreren het altaar in het Stiltecentrum.

Het witte kleed past bij een oude weerspreuk:

Is het bos met Sint Valentijn in het wit gehuld,
dan zijn weiden en akkers van vreugde vervuld.