Pelgrimeren van Chaumont naar Seyssel

Pelgrimsroute van Genève (Z) via Le Puy-en-Velay (F) naar Santiago de Compostela (S)

Via Gebennensis van Genève naar Le Puy-en-Velay

Pelgrimeren van Chaumont naar Seyssel

Woensdag 22 juli 2026 – 18 km lopen & 20 km fietsen

Dag 4: 42,2 – 60,2 km

 

Aankomst in Seyssel bij de hangbrug over de Rhône

Via Gebennensis

Tijdens onze eerste pelgrimage van Durkje en mij wandelden we van 2005 tot en met 2012 van het Friese Sint-Jacobiparochie (NL) via het Franse Vézelay over de klassieke Franse pelgrimsroute van de Via Lemovicensis naar het Spaanse bedevaartsoord Santiago de Compostela.

Tijdens onze tweede pelgrimage van Durkje en mij wandelden we van 2011 tot en met 2015 vanuit het Franse Le Puy-en-Velay over de klassieke Franse pelgrimsroute van de Via Podiensis wederom naar het Spaanse bedevaartsoord Santiago de Compostela.

Vorig jaar (in 2025) liepen we de verbindingsroute voor pelgrims van de Via Lemovicensis naar de Via Podiensis, namelijk van Vézelay zuidwaarts naar Le Puy-en-Velay. 

Dit jaar (in 2026) lopen we de ruim 350 kilometer lange pelgrimsroute ‘Via Gebennensis’, van het Zwitserse Genève naar het Franse Le Puy-en-Velay. 

Dit is met name voor Duitsers, Oostenrijkers en Zwitsers een aanlooproute naar Le Puy-en-Velay, waar ze dan doorstarten op de klassieke Franse pelgrimsroute van de Via Podiensis.

Bij het pelgrimeren op de Via Gebennensis maken we gebruik van drie pelgrimsgidsen, namelijk de Duitstalige van Renate Flori (in 18 etappes, versie 2023, Rother), de Duitstalige van Hartmut Engel (50 tracé’s, versie 2025, Conrad Stein Verlag) en de Frans-Duitstalige van Henri Jarnier (15 etappes, versie 2024, Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques)). 

Wij zijn van plan deze verbindende aanloop-pelgrimsroute in 20 etappes te lopen.

Eerst van Charly naar Seyssel

Vandaag wandelen we van de Via Gebennensis de 4e etappe, van Chaumont naar Seyssel, over een etappe-afstand van 18,0 kilometer. We dalen daarbij van 610 meter naar het veel lagere niveau van de Rhône-oever, op ongeveer 200 meter hoogte

De wekker wekt ons om 5:30 uur in onze caravan op Camping Moulin Dollay in Groisy, onze  uitvalsbasis voor deze eerste serie van vier wandeldagen.

Na het ontbijt verlaten we de camping om 6:40 uur, en rijden we met de auto – met de beide fietsen achter op het fietsenrek - van Groisy naar Seyssel, waar we onze auto parkeren bij La Salle des Fêtes in Seyssel, en ons daar klaarmaken voor vertrek op de fiets.

Dan fietsen we van Seyssel naar Chaumont, waar we onze fietsen stallen bij de kerk van het bergdorp. Hier begint vandaag onze etappe.

Het is vanmorgen 12 graden Celsius als we vertrekken. Het is onbewolkt, dus we zien een geheel helderblauwe lucht. De temperatuur stijgt tijdens deze etappe vandaag naar 33 graden Celsius. Het weer is stabiel zonnig en warm, en het blijft droog. Omdat de temperatuur langzaam oploopt, en vooral omdat er een aangenaam verfrissend windje – vanmorgen vroeg zelfs tamelijk hard - waait, blijft het nog wel een goede zomertemperatuur en goed weer – overigens wel warm - om hiermee deze vierde etappe te wandelen.

Van Chaumont via Collonges naar Frangy

Als we de fietsen op slot hebben gezet, en de rugzakken bij de kerk gereed hebben gemaakt voor vertrek, gaan we op stap. 

In het dorp ontmoeten we een zoekende jongeman, die ook een pelgrim blijkt te zijn. De Duitser vertelt dat hij terugkeert naar Duitsland vanuit Santiago de Compostela, en dat hij niet weet waar hij op de terugreis naar huis vanuit Chaumont het pad weer op moet pakken. We leggen hem uit dat hij daartoe de helling naar beneden kan nemen, en dan op het doorgaande pelgrimspad linksaf moet gaan, waar wij straks rechtdoor zullen lopen (waar hij dus gisteren vandaan kwam). Wij gaan alvast naar dat splitspunt, waar hij straks zijn terugreis doorstart.

Vanuit Chaumont volgt dan een prachtige route, eerst door een schaduwrijke singel over een dalend hellingpad. 

Na ongeveer een half uur verlaten we de singel en gaat het door het open veld over de helling verder.

We doorkruisen het plaatsje Collonges, dat we verlaten tijdens het passeren van het château.

Tegen 10:00 uur in het laatste stuk van de lange afdaling zien we van bovenaf de Saint-Aquillin-kerk van Frangy.

Veel aandacht voor de pelgrim in Frangy

Direct daarna wandelen we Frangy binnen door een straatje met oude, soms ook leegstaande huizen.

Dit aanloopstraatje blijkt de straatnaam ‘Chemin de St-Jacques de Compostelle’ te dragen.

Bij de drukke doorgaande straat aangekomen, zien we aan de overzijde van de straat een cortex-stalen beeld van een pelgrim met Jacobsschelp.

Rechts daarvan is een grote muur beschilderd met allerhande attributen die te maken hebben met deze regio en met het pelgrimeren.

Er tegenover staat de Saint-Aquillin-kerk, waar we naar binnen gaan. 

Het eerste dat in de entree opvalt, is het prachtige kerkraam van de Jacobsschelp.

We maken een rondgang door de kerk, en bekijken de details van het interieur.

Zo hangt er bijvoorbeeld ook een houtsnijwerk, waarin alle kerkdorpen van deze Sint-Jacobsparochie staan gesneden.

Naast de kerk staat het parochiehuis, waarvan de voordeur open staat. We gaan er naar binnen, en worden ontvangen door een vrouw, die ons vlot een parochiestempel van deze Sint-Jacobsparochie in onze pelgrimspaspoorten afdrukt.

Van de kerk lopen we het centrum in, waar we op de kopse kant van een smal pand met aan beide zijden een straat ook nog een andere muurschildering zien, die deels verwijst naar de pelgrimsroute van Sint Jacob.

Dan is het tijd voor koffie, en dat verkrijgen we in een kleine supermarkt waarin ook een klein café is ingericht. We hebben nog maar ruim drie kilometer gelopen, en dan is voor ons een koffiepauze wel heel vroeg, maar ja, 10:30 uur is daarentegen wel een prima koffietijd, dus we nemen het er maar van, en genieten van een vroege pauze.

We verlaten het centrum van Frangy als we de oude stenen boogbrug – de Grand Pont – oversteken.

Aan de overzijde van de rivier moeten we door de voetgangerstunnel van ‘Passage St-Jacques de Compostelle’ om twee drukke wegen veilig te kruisen. 

Dan laten we Frangy achter ons.

Champagne en Tagny

Na een eind over asfaltwegen gelopen te hebben, volgt een lange en fikse klim door de velden bergopwaarts. Het uitzicht achter ons wordt dan steeds mooier over de bergen en dalen om ons heen.

Deze klim door de graslanden eindigt in het plaatsje Champagne.

We doorkruisen Champagne vervolgens.

Bij een boerderij aan de rand van het plaatsje verlaten we Champagne over een breed en steenachtig karrenspoor.

Dat steenachtige pad blijven we lang bergop volgen in de richting van Tagny.

Tagny doorkruisen we, en dan laten we het ook al weer heel snel achter ons.

Als we op een gegeven moment een hele steile klim moeten maken, heeft men daar gelukkig een aantal traptreden gecreëerd, opdat we veel comfortabeler de kleine maar steile klim kunnen maken. Boven aan de traptreden bij een asfaltweg aangekomen, zien we links van ons een kleine Mariakapel, met een boeket kunstbloemen aan de voeten van het Mariabeeldje.

Door Clennaz met zicht op Desingy

Als we verderop een eind over een asfaltweg lopen, zien we rechts in de verte al heel vroeg de plaats Desingy liggen, waar we nu naar op weg zijn.

Maar eerst komen we nog door het buurtschap Clennaz.

Om 12:15 uur wandelen we de bebouwde kom van Desingy binnen.

Vóór ons zien we de markante Saint-Laurent-kerk, die we eerst willen bezichtigen.

Als we de kerk binnen komen, zien we een korfje staan, waarin stickertjes liggen van het stempel van deze kerk. Die stickers plakken we in onze pelgrimspaspoorten, want dat zijn de vervangers van het pelgrimsstempel van deze kerk.

Het koor van deze kerk heeft drie ramen, met kleurrijke decoraties in glas-in-lood.

Achter in de kerk zien we een kerkraam met daarop de voorstelling van Johannes de Doper, die Jezus in de Jordaan doopt met water dat uit een Jacobsschelp stroomt.

En voorin de kerk hangt in het donker een schilderij van het hoofd van Jezus met op zijn hoofd de doornenkroon.

Tegenover de kerk is een bushokje, waarin we heerlijk in de schaduw onze koffie met broodjes-pauze houden. Verderop is ook nog een prima openbaar toilet, dus de passerende pelgrim is hier van alle benodigde gemakken voorzien. Dat is uitzonderlijk op ook deze route. 

We lopen Desingy tegen 13:00 uur uit langs het Mission-wegkruis, dat is versierd met twee verschillende Sint-Jacobsschelpen.

En heel verrassend is dat we voorbij Desingy op een asfaltweg voortgaan met daarop rechts een afzonderlijke wegstrook voor wandelaars, met daarop een grote afbeelding van een wandelaar, waarmee de pelgrims wel bijzonder goed worden gefaciliteerd.

Door Pelly en Moucherin naar Sous les Ralles

Het volgende buurtschap dat we doorkruisen, is Pelly. In de bocht van de weg in het gehucht staat een kudde schapen te grazen. Aan ons wordt ondertussen in ons voorbijgaan door enkele van die schapen de nodige aandacht besteed.

Het volgende buurtschap dat we doorlopen, is Moucherin. Links staat een boerderij, met op het erf een fikse mestbult.

En rechts staat bij een betrekkelijk nieuw huis een oude boerenschuur die grotendeels vervallen is.

Als we enkele minuten later vanaf de asfaltweg rechtsachter ons het dal in kijken, zien we daar het kasteel Château de Pelly in de verte.

Tegen twee uur komt de Rhône in zicht, nog heel ver van ons vandaan, en heel diep in het rivierdal van de Rhône.

We blijven de reguliere pelgrimsroute volgen, tot aan de T-kruising van Sous les Ralles.

Hier op dit punt staat een informatiepaneel over Seyssel.

We kunnen hier rechtdoor op de doorgaand bewegwijzerde pelgrimsroute, maar je kunt hier ook rechtsaf de afdaling inzetten. Dat zou je kunnen doen ingeval je deze etappe hier afsluit om te gaan overnachten in de Gîte l’Edelweiss iets verderop.

Een andere reden om hier de afdaling in te zetten, is het verder gaan op de variant-route via het stadje Seyssel, waar je bijvoorbeeld ook zou kunnen overnachten. Wij hebben besloten om deze etappe niet bij de genoemde gîte te eindigen, maar dat aan de oever van de Rhône te doen in Seyssel.

Lange afdaling naar Seyssel en de Rhône

Bij Sous les Ralles zetten we dus de afdaling in, waarbij we een steeds beter zicht krijgen op de rivier de Rhône, die door Seyssel stroomt.

Voorbij de afslag naar de Gîte l’Edelweiss wandelen we het buurtschap Les Côtes d’en Haut binnen en door.

Om 14:20 uur zijn we al een mooi eind afgedaald, en krijgen we in een bocht van het bergpad een prachtig uitzicht over het stadje Seyssel en de Rhône.

We blijven alsmaar de bewegwijzerde pelgrimsroute volgen, die op deze variant van de Via Gebennensis extra wordt gemarkeerd met een gele stip op de gebruikelijke wegwijzer van de gele Jacobsschelp op de blauwe ondergrond.

Door de buitenwijk van Seyssel lopen we naar de Grand Rue en dan om 14:45 uur komen we aan op het stadspleintje waar ook horeca is. 

Door een boven ons versierde Grand Rue lopen we direct door naar de kerk verderop.

Even later staan we op het pleintje bij de kerk.

Als we rechts om de kerk heen lopen, zien we rechts en vóór ons de overdekte markthal, en daar voorbij de indrukwekkende hangbrug van Seyssel, die hier de brede Rhône overspant.

Rechts zien we een stuw in de Rhône, waar op verschillende lekke plekken het water doorheen stroomt.

Bovenop het middendeel van de Rhônebrug staat een groot Maria-beeld, dat enkele vingers mist. Bovenop het Mariabeeld staat een grote meeuw oplettend om zich heen te kijken.

Als we links om de kerk heen zijn gelopen, krijgen we van de andere kant het zicht op deze mooie rivierbrug en over de Rhône.

Eerst naar de kerk, dan naar het café

We gaan nu de Saint-Blaise-kerk binnen om die te bezichtigen.

We treffen daarin onder andere een Maria-beeld aan, en ook een zogenoemd Croix des Mariniers.

Heel mooi in het koor van deze kerk is het grote kerkraam dat de uitbeelding is van de spreuk ‘In de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest’, woorden die tijdens kerkdiensten veelvuldig klinken in binnen- en buitenland.

Een ander mooi item van deze kerk is het prachtig vormgegeven roosvenster.

Als we de kerk hebben bekeken, gaan we terug naar het stadspleintje, waar we op het ene geopende terras genieten van een ijskoud drankje, dat op deze warme dag van meer dan dertig graden Celsius heerlijk verkoelt.

Dan lopen we terug naar de kerk, en om de kerk heen, om dan langs de Rhône naar de plaatselijke VVV te lopen, waar we het laatste stempel van deze pelgrimsdag in onze pelgrimspaspoorten verkrijgen.

Dan stappen we vlakbij de VVV in onze auto, halen nog enkele boodschappen in Seyssel, en rijden dan terug naar Chaumont, waar we onze fietsen eerst afhalen, alvorens we terug rijden naar de camping in Groisy, waar we nog één nacht zullen overnachten, want morgen wordt onze wisseldag, en trekken we met auto en caravan verder op de route, ten behoeve van ons volgende blokje van vier wandeldagen op de Via Gebennensis.